WMV与WMA一样同属微软开发的数字媒体压缩格式，WMV格式的文件可以边下载边播放，因此很适合在网上播放和传输。

WMV文件一般同时包含视频和音频部分。视频部分使用WindowsMediaVideo编码，音频部分使用WindowsMediaAudio编码。WMV(WindowsMediaVideo)是微软推出的一种流媒体格式，它是在“同门”的ASF(AdvancedStreamFormat)格式升级延伸来得。在同等视频质量下，WMV格式的文件可以边下载边播放，因此很适合在网上播放和传输。它的英文全称为WindowsMediaVideo，也是微软推出的一种采用独立编码方式并且可以直接在网上实时观看视频节目的文件压缩格式。WMV格式的主要优点包括：本地或网络回放、可扩充的媒体类型内、部件下载、可伸缩的媒体类型、流的优先级化、多语言支持、环境独立性、丰富的流容间关系以及扩展性等。