人工降雨运用云和降水物理学原理，通过向云中撒播降雨剂，一般为盐粉、干冰或碘化银等，使云滴或冰晶增大到一定程度，降落到地面，形成降水。

人工降水，又称人工增雨，是人为地补充某些形成降水的必要条件，是人工影响天气中进行得最多的一项试验。人工降雨撒播的方法有飞机在云中播撒、高射炮或火箭将碘化银炮弹射入云中爆炸和地面燃烧碘化银焰剂等。

根据不同云层的物理特性，选择合适时机，用飞机、火箭向云中播撒干冰、碘化银、盐粉等催化剂，使云层降水或增加降水量，以解除或缓解农田干旱、增加水库灌溉水量或供水能力等。