浓缩铀是银白色，具有致密而有延展性的银白色放射性金属，在接近绝对零度时有超导性，有延展性，化学性质活泼，易与绝大多数非金属反应，能与多种金属形成合金。

铀通常被人们认为是一种稀有金属，尽管铀在地壳中的含量很高，比汞、铋、银要多得多，但由于提取铀的难度较大，所以它注定了要比汞这些元素发现的晚得多，尽管铀在地壳中分布广泛，但是只有沥青铀矿和钾钒铀矿两种常见的矿床。