“朝三暮四”出自于战国时期的庄周。

“朝三暮四”原指玩弄手法欺骗人。后用来比喻常常变卦，反复无常。《庄子·齐物论》：“狙公赋芧，曰：‘朝三而暮四。’众狙皆怒。曰：‘然则朝四而暮三。’众狙皆悦。名实未亏而喜怒为用，亦因是也。”

宋国有一个名叫狙公的人，非常喜欢猴子，在家里养了一大群，时间一长，家里的粮食越来越少，没办法就改喂橡实给猴子吃。后来，连橡实也不多了，他便对猴子们说给你们“朝三暮四”，猴子们大吵大闹起来；狙公灵机一动，换了一种说法对猴子说，给你们“暮四而朝三”，所有的猴子听了都非常高兴。无论是“朝三暮四”还是“朝四暮三”，都指的是一天猴子七个橡实，数量是一样的。后来，人们用“朝三暮四”表示用诈术骗人。现在用来比喻反复无常。