跳蚤吃不到血12个月就会死掉，一有机会便经由吸血来获得养分。由于跳蚤无特定之宿主，在各种有毛的动物身上均可寄生，甚至包括有毛但没有生命的物品（如地毯）。跳蚤属于蚤目的完全变态类。俗称虼蚤，跳蚤是小型、无翅、善跳跃的寄生性昆虫，成虫通常生活在哺乳类动物身上，少数寄生在鸟类身上。跳蚤的生活史为完全变态性，分为卵、幼虫、蛹茧及成虫四期，只有成虫才能寄生生活。