一般亚热带的范围是，大致23.5°N-40°N、23.5°S-40°S附近。

亚热带的气候特点是其夏季与热带相似，但冬季明显比热带冷。最冷月均温在0摄氏度以上。

中国的亚热带位于秦岭、淮河以南，雷州半岛以北，横断山脉以东(22～34°N，98°E以东)的广大地区。涉及16个省市(包括台湾省)，面积约2.4×106km²约占全国国土面积的1/4，素有“七山一水二分田”或“八山一水一分田”之说，人口约占全国总人口的一半。

中国亚热带属东岸湿润季风区，位置比西岸气候型偏南5～8个纬度，比**气候型偏北6～7个纬度。与世界同纬度比，除沙漠地区外，是最暖热的地区，雨量远比同纬度的充沛，生物资源丰富，四季长青，土壤肥沃，生物生产力高，农作物高产优质，是中国主要的农林产区。