动机强度与活动效率之间的关系大致呈“倒U型”曲线。假设在直角坐标系中，横轴代表动机强度，纵轴代表效率，这种“倒 U 型”的曲线关系可以解释为：当动机强度很小时，效率就很低；而当动机强度很大时，效率也很低。只有在倒U的顶点位置，动机强度适中时学习工作效率达到顶峰。