1、成分不同：食用碱的主要成分是碳酸钠，有很重的碱味，多为白色细小的粉末状。小苏打的主要成分是碳酸氢钠，是白色细小的晶体状，有点像精盐的感觉。

2、功效不同：两者在对肉类的处理效果上不一样，食用碱能促进肉质软化，缺点是有股难闻的碱味。小苏打可破坏肉质纤维结构，使肉质松软膨胀，鲜嫩爽滑。

3、碱性程度不同：食用碱的碱性比较强，不能直接食用，用量要注意，用多会影响食物的口感和颜色。而小苏打的碱性比较弱，溶于水时呈现弱碱性。因此特性可使其作为食品制作过程中的膨松剂。