罗尔斯所提出的正义观：通过概括洛克、卢梭和康德所代表的传统的社会契约理论，试图使契约论基础上的正义理论上升到一种更高的抽象水平，并发展到能经受住“那些常常被认为对它是致命的明显攻击”，认为这种契约论的观点最接近于人们所考虑的正义判断，并“构成一个民主社会的最恰当的道德基础”。

正义的对象是社会的基本结构，即用来分配公民的基本权利和义务、划分由社会合作产生的利益和负担的主要制度。

人们由于生活的外在条件和内在禀赋的影响，在出发点上是不平等的，因此需要通过正义原则凋节主要的社会制度，来尽量排除这种不平等。

正义理论是现代美国伦理学家、哲学家罗尔斯的伦理学和政治哲学理论。