中国民歌体裁类别的一种，一般指流行于城镇集市的民间歌舞小曲。小调所反映的社会生活内容极其广泛，它不受某个特定的社会阶层和具体劳动环境的制约。2011年入选为第三批国家级非物质文化遗产名录。

经过历代的流传﹐在艺术上经过较多的加工﹐具有结构均衡﹑节奏规整﹑曲调细腻﹑婉柔等特点。民间俗称很多﹐如小曲﹑俚曲﹑里巷歌谣﹑村坊小曲﹑市俗小令﹑俗曲﹑时调﹑丝调﹑丝弦小唱等。小调是晚近才通用的一种统称。

小调是人们在劳动之余，日常生活当中以及婚丧节庆用以抒***怀、娱乐消遣的民歌。因有职业艺人与半职业艺人的传唱，并和曲艺、戏曲有千丝万缕的联系，因而加工提炼的成分较多，词、曲即兴性少，较定型化，艺术上较为成熟和完善。

小调相对来说流传面较广，遍及城市和乡镇，其内容广泛涉及社会各阶层人民的生活。农村小调以反映农村日常生活，特别是反映农村妇女的爱情、婚姻生活者居多；城市小调则涉及城镇小手工业者、商人、市民和处于社会底层人民的生活，以及娱乐嬉戏、自然风光、生活知识、民间故事等。