这是因为哀”隐含先帝去世之意，“悲哀，哀怨之人”的意思，称“哀家”的只能是太后、太妃。

哀家一词仅在文学作品、影视作品里出现，历史真实中的皇后，无论何时都不自称哀家。哀家一词为今人杜撰之词，多出现在帝王将相内容的影视作品中，主要使用对象为古代死了丈夫的皇后或皇太后。

哀家一词主要由哀子一词演变而来。西汉 戴圣《礼记 杂记上》:祭称孝子孝孙，丧称哀子哀孙。意思是祭祀的时候称孝子孝孙，丧礼称哀子哀孙。