平常说的淀粉是玉米淀粉或马铃薯淀粉。玉米淀粉又称玉蜀黍淀粉，俗名六谷粉，白色微带淡黄色的粉末，将玉米用0.3%亚硫酸浸渍后，通过破碎、过筛、沉淀、干燥、磨细等工序而制成；马铃薯淀粉是由清洗干净的土豆粉粹、过滤、沉淀，将得到的沉淀物烘干即可获得，它可以被用来作为增稠剂。

淀粉作为原料可以直接用于粉丝、粉条、肉制品、冰激凌等方面，需求稳定。玉米淀粉与水或牛奶混合后有独特的外观和质感，常用来掺在白糖粉作为抗粘结剂。

玉米淀粉常用作布丁等食品的凝固剂，市面现成布丁预拌材料（puddingmixes）都含有玉米淀粉，利用双层蒸锅（doubleboiler），以牛奶、砂糖、玉米粉和增香剂等配料就可轻易制作出简单的玉米粉布丁。