杜鹃鸟一般不会筑巢，孵化和育雏，会将自己的蛋放在别的窝里，这样它能节省很多能量，也就有能力产更多的蛋。寄生在别的鸟巢中，这样蛋繁殖的成功率更高。杜鹃鸟的蛋孵化时间段，多是最先孵化出来的，这样就能获得更多食物了，成活率更高。这种将鸟蛋让别的鸟代为抚育的行为称之为巢寄生。