IT有三个层次：

第一层是硬件，主要指数据存储、处理和传输的主机和网络通信设备；

第二层是软件，包括用来搜集、存储、检索、分析、应用、评估信息的各种软件，企业资源计划、客户关系管理、供应链管理等商用管理软件，也包括用来加强流程管理的工作流管理软件、辅助分析的数据仓库和数据挖掘软件等；

第三层是应用，搜集、存储、检索、分析、应用、评估使用各种信息，包括应用ERP、CRM、SCM等软件直接辅助决策，也包括利用其它决策分析模型或借助DW/DM等技术手段来进一步提高分析的质量，辅助决策者作决策。

有人把前两层合二为一，统指信息的存储、处理和传输，后者为信息的应用；也有人把后两层合二为一，划分为前硬后软。第三层没有得到足够的重视，但事实上唯有当信息得到有效应用时IT的价值才能得到充分发挥，才真正实现信息化。信息化本身不是目标，它只是在当前时代背景下一种实现目标比较好的一种手段。