雷电放电的特点是雷电流放电电流大，幅值高达数十至数百千安；放电时间极短，大约只有50-100μs，波头陡度高，可达50kA/s，属于高频冲击波。雷电感应所产生的电压可高达300-500kV。直击雷冲击电压高达MV级，放电时产生的温度达2000K。

大气中的水蒸气是雷电形成的内因；雷云的形成也与自然界的地形以及气象条件有关。热雷电是夏天经常在午后发生的一种雷电，经常伴有暴雨或冰雹。热雷电形成很快、持续时间不长，1-2小时；雷区长度不超过200-300km。