怀化市位于湖南省西南部，辖10县1市2区和一个省级开发区和一个省级工业园，总面积2、76万平方公里，2009年总人口504、63万，全市城镇人口274、69万人，城镇化水平34、6%。其中，市中心建成区面积50平方公里，人口数51万，是“大西南桥头堡、原生态植物园、古建筑博物馆、多民族文化村、杂交稻发源地、抗战胜利受降坊”。