莲菜是藕，属于莲科植物，水生类蔬菜，形状肥大有节，内有管状小孔，分为红花藕、白花藕、麻花藕。红花藕瘦长，外皮褐黄色、粗糙，水分少，不脆嫩。白花藕肥大，外表细嫩光滑，呈银白色，肉质脆嫩多汁，甜味浓郁。麻花藕粉红色，外表粗糙，含淀粉多。

藕原产于印度，后引入中国。在南北朝时代，藕的种植就已相当普遍，迄今已有3000余年的栽培史。藕在中国南方省份均有栽培，品种有2种，七孔藕与九孔藕。江苏、浙江一带较多栽培七孔藕，该品种质地优良，根茎粗壮、肉质细嫩、鲜脆甘甜、洁白无瑕。