子公司，是指由母公司投入全部或部分股份，依法在世界各地设立的东道国法人企业。在法律层面上，子公司独立于母公司，并且拥有独立而完整的公司管理组织体系，因而在经营方面具有较大的独立性和一定的灵活性。

子公司受母公司的实际控制。实际控制是指母公司对子公司的一切重大事项拥有实际上的决定权，其中最重要的是能够决定子公司董事会的组成。母公司与子公司之间的控制关系是基于股权的占有或控制协议。根据股东会多数表决原则，拥有股份越多，越能够取得对公司事务的决定权。