总体（population）是包含所研究的全部个体（数据）的***，它通常由所研究的一些个体组成，如由多个企业构成的***，多个居民户构成的***，多个人构成的***等等。

组成总体的每一个元素称为个体，在由多个企业构成的总体中，每一个企业就是一个个体；由多个居民户构成的总体中，每一个居民户就是一个个体；由多个人构成的总体中，每一个人就是一个个体。