向斜：指岩层向下弯曲。

主要的方法是确定内部的新岩层和外部的老岩层。在水平面上新岩层在中间，老岩层在两侧。形成一个河谷，即向斜河谷。背斜：指岩层向上弯曲，主要方法是确定新的内部，在水平面上，中间为老岩层，两侧为新岩层。形成背斜山即背斜山。向斜河谷岩层较坚固，不易被侵蚀，所以有泥沙在河谷中堆积，四周逐渐高起来，成山，称为向斜山脉背斜山体上部松散，易受侵蚀，逐渐形成河谷，即背斜河谷。