老式的帽子能遮住耳朵，当耳朵放下来的时，整个帽子和脑袋看起来很像蒸汽机车车头的正面，所以有这个俗称。

火车头帽是机制棉帽，一般是黑色、蓝色或者绿色，硬质帽壳篓，剪绒耳巴，耳巴上缀有宽宽的带子，最下方是带子，方便从下颌处束缚。这种帽子可以遮住大半个脸和耳朵、额头，不怕寒风，不畏严寒。