河豚毒是一种神经毒素，是钠离子通道的阻断剂。阻断钠离子通道使得可兴奋细胞在受到***之后不能进行钠离子内流的去极化，从而不能形成动作电位，兴奋也不能传导。所以河豚毒中毒最明显的就是重度肌肉瘫痪，因为呼吸肌麻痹，所以中毒者大多死于呼吸衰竭。