《画蛇添足》主要讲了一些人为了能够喝一坛酒，便以谁先画完蛇就能喝酒，有一个人画完了见别人没画完又给他的蛇画脚，这时旁边的人画完了，他抓起酒壶便喝，最先画完的人生气的问为什么要喝他的酒，他先画完的。那个喝酒的人讥笑他，你见过哪条蛇有双脚的。
这个故事告诉了我们在成功来临的时候，要保持和巩固现有的成果，不能多次一举，耍小聪明、炫耀自己，否则就会惨败。自作聪明、做多余的事，反而会弄巧成拙，把事情办糟。这则寓言讽刺了那些弄巧成拙的人，说明做事要把握好尺度和火候的道理，因为真理和谬论往往只差一步。