特写镜头是一细分镜头，将人物身体的某个局部、物体的某一部分作为摄影主体，背景处在次要位置，有时摄影主体充满整个画面，背景则消失。

特写镜头首次运用是在电影中，由美国早期电影导演大卫·格里菲斯（D.W.Griffith）创造并使用，在1910年的《UnchangingSea》中，格里菲斯已经能够熟练地运用经典的电影镜头：全景—中景—近景／特写，领先于同时期电影人多步。

特写镜头将被摄主体置于画面里，主体的轮廓、表情清晰而集中地暴露在镜头里，尤其是在刻画人物形象的某一部位时，它能凸显出局部独特而个性的美。

比如能折射出喜怒哀乐的面部表情、性感的双唇、纤细的双手等等，正因于此，特写镜头也是时尚摄影中摄影师极爱描绘模特的一种拍摄方式。