《红楼梦》作者曹雪芹，朝代清朝；《三国演义》作者罗贯中，朝代元末明初；《西游记》作者吴承恩，朝代明朝；《水浒传》作者施耐庵，朝代元末明初。

四大古典名著是中国文学史中的经典作品，是世界宝贵的文化遗产。此四部巨著在中国文学史上的地位是难分高低的，都有着极高的文学水平和艺术成就，细致的刻画和所蕴含的深刻思想都为历代读者所称道，其中的故事、场景、人物已经深深地影响了中国人的思想观念、价值取向。