《南华经》是著作《庄子》的别称。《庄子》是战国中后期庄子及其弟子所著道家学说汇总，主要反映了庄子的批判哲学、艺术、美学、审美观等。《庄子》不仅是一本哲学名作，更是文学、审美学上的寓言杰作典范。更是对中国文学、审美的发展有着不可分割的深远影响。

庄子是战国中期思想家、哲学家、文学家，道家学派代表人物，与老子并称“老庄”。他最早提出的“内圣外王”思想对儒家影响深远，其作品收录于《庄子》一书，代表作有《逍遥游》《齐物论》《养生主》等。据传庄子尝隐居南华山，故唐玄宗天宝初，被诏封为南华真人，《庄子》一书亦因之被奉为《南华真经》。