飞机的发明，是近一百多年来科技发展的结果，从最初始的筒易轻型螺旋桨式，到现在高性能战机和民用航空运输飞机，但是它晚于汽车（1769年，法国人发明了汽车）。

在民间，对飞行员驾驶飞机飞行，多称为开飞机，源于对驾驶汽车的习惯叫法，所以，称开飞机是飞行员驾驶飞机的含义。