较密的向着北面，较疏的向着南面。年轮的宽窄可以了解树木的经历以及树木与当时当地环境气候的关系。在优越的的气候条件下，树木生长的好，木质部增加的多，年轮也就较宽，反之年轮就窄。

年轮的宽度往往和光照相关，如果光照比较充足的话，生长速度也会相对较快，年轮就会相对比较宽。所以在北半球之中，树木南面所受到的光照往往会更多，南面的年轮就会宽一点，北面的则会比较密集。南半球则恰恰相反。

除此之外，对于年轮宽度，树木的种类和年龄都会产生影响。有些树木的年轮往往本身就比较宽如杨树和毛桐，有些则会比较窄如黄杨和山茱萸。年轮还会随着树木年龄的增加逐渐变窄。在刚刚生长初期的时候，树木所形成的年轮是越来越宽的，但后面就会越来越窄。