“放”的部首是攵，汉字部首之一，在现代汉字中，“攴”大多写成“攵”，只有极少数字保留着“攴”的写法。从“攴”的字多与打、敲、击等手的动作有关。

最早见于甲骨文，“放”的本义是将罪犯驱逐到环境恶劣的远疆，后引申为强行遣送、遣行；舍弃，废置不用。由舍弃废置不用引申为搁置，措置。由搁置措置引申为解除控制，任其自由；将其置于某种状态；发送，给予，投入。由发送给予，投入引申为发射，发出；让录制的信息被输出、展现。