1、猫头鹰眼睛周围的羽毛呈放射状，细密的羽毛排列形成面盘，形似猫，故名猫头鹰。它的羽毛大部分是褐色的，散布着细密的斑点，浓密而柔软，飞行时无声无息。雌性猫头鹰通常比雄性大。头大而宽，口短，侧扁而结实，顶端呈钩状，口基部无蜡膜，多被硬羽覆盖。它们还有一个灵活的脖子，可以让它们的脸向后转。

2、左右耳不对称，左耳道明显比右耳道宽，左耳耳膜发达。它们大多也有一簇簇的耳羽，形成类似人类的耳廓。听觉神经发育良好。