计算机算法是以一步接一步的方式来详细描述计算机如何将输入转化为所要求的输出的过程，或者说，算法是对计算机上执行的计算过程的具体描述。

【算法性质】

一个算法必须具备以下性质：

算法首先必须是正确的，即对于任意的一组输入，包括合理的输入与不合理的输入，总能得到预期的输出。如果一个算法只是对合理的输入才能得到预期的输出，而在异常情况下却无法预料输出的结果，那么它就不是正确的。

算法必须是由一系列具体步骤组成的，并且每一步都能够被计算机所理解和执行，而不是抽象和模糊的概念。

每个步骤都有确定的执行顺序，即上一步在哪里；下一步是什么，都必须明确，无二义性。

无论算法有多么复杂，都必须在有限步之后结束并终止运行；即算法的步骤必须是有限的。在任何情况下，算法都不能陷入无限循环中。

一个问题的解决方案可以有多种表达方式；但只有满足以上4个条件的解才能称之为算法。

【算法特点】

有穷性。一个算法应包含有限的操作步骤，而不能是无限的。事实上“有穷性”往往指“在合理的范围之内”。如果让计算机执行一个历时1000年才结束的算法，这虽然是有穷的，但超过了合理的限度，人们不把他视为有效算法。

确定性。算法中的每一个步骤都应当是确定的，而不应当是含糊的、模棱两可的。算法中的每一个步骤应当不致被解释成不同的含义，而应是十分明确的。也就是说算法的含义应当是唯一的，而不应当产生“歧义性”。

有零个或多个输入、所谓输入是指在执行算法是需要从外界取得必要的信息。

有一个或多个输出。算法的目的是为了求解，没有输出的算法是没有意义的。

有效性。算法中的每一个步骤都应当能有效的执行。并得到确定的结果。

参考资料

胡金初.计算机算法.北京交通大学出版社：北京交通大学出版社，2009年03月