原句是“礼尚往来，往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。”意思是礼仪上主要你来我往，是互相的，这几句话说白了就是人际关系问题，人在社会上总是互相联系的，自己尊重别人，别人自然也会尊重自己。但也不能让别人礼貌敬你，而你却觉得是自己应得。
出自《礼记·曲礼上》：太上贵德，其次务施报。礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。人有礼则安，无礼则危。故曰：礼者不可不学也。夫礼者，自卑而尊人。虽负贩者，必有尊也，而况富贵乎？富贵而知好礼，则不骄不淫；贫贱而知好礼，则志不慑。
典故：
春秋时期，孔子在国内讲学，引起了鲁丁公的注意。他经常在皇宫里演讲。季府首领杨虎特意去拜访孔子，孔子借口没去见他。一天，他特意为孔子留下了一头乳猪。知道孔子是最有礼貌的，他终于得到了孔子的回访。
《礼记》的内容主要是记录和论述先秦的礼制，解释礼法，记录孔子及其弟子的问答，记录修身做人的原则。
事实上，九万字的工作内容广泛，***管的类别，包括政治、法律、道德、哲学、历史、牺牲，地理，文学，日常生活中，日历等等许多方面，几乎所有的东西，体现集中反映了先秦儒家政治哲学和伦理学，因此是研究先秦社会的重要资料。