1、春秋时期，晋朝的儿子重耳流放，途中饥肠辘辘，头晕目眩，大臣介子推把大腿肉割下来送给他。后来，公子重耳成了晋文公，忠臣忘了介子推。当重耳想起这件事时，介子推不愿再做官，背着母亲躲在绵山。重耳让火烧山逼他出山，但是大火烧了三天，没有人出来。他上山发现自己和母亲都被烧死了。在烧焦的柳树上，仙人穿了一条血诗的裙子，“割肉奉君，愿主永明。”因此，重耳将火烧山的这一天定为寒食节。

2、第二年的第二天，重耳爬山祭奠的时候，发现老柳树复活了，就给它取名为清明柳，并命名为清明节，以祭奠介子推，勉励自己勤政清明。

3、版本2:介之推是春秋时期晋文公的一个臣子。李记之乱时，他追随重耳，但晋文公即位后，晋文公忘记了他的贡献，不敢向晋文公要俸禄，他感到很委屈。他决定和母亲一起隐居在无人知晓的地方。后来，晋文公发现了自己的错误，但他找不到介之推，所以他给介之推提供了一块土地作为纪念。这个地方就是今天山西省介休市绵山。