恩施市隶属湖北省恩施土家族苗族自治州，为全州政治、经济、文化中心和交通枢纽，是中国优秀旅游城市、国家园林城市、湖北省九大历史文化名城之一。

其境内硒矿蕴藏量居世界第一，被称为“世界硒都”。恩施市东邻建始、鹤峰，西界利川、咸丰县，南连宣恩，北接重庆奉节，有恩施大峡谷、梭布垭石林、龙鳞宫、土司城等景点。春秋时期地属巴国；雍正六年（1728年）设恩施县；1982年设立县级恩施市。

2021年6月，恩施入选“2021中国最具发展潜力百佳县市”，排第83名。