1、姓是母系传统社会的氏族图腾，由母亲传给女儿，女儿再传给她的女儿的。

2、有了封地的男子，或自占一个山头、一片土地的男子，可以有一个氏。

3、在原则上，有来头的女人，有姓;有地位的男人，有氏。

4、普通的男男女女，只有名，无氏，也无姓。

5、 后来，父系传统成为常轨，男人除了自称为某氏以外，兼以自己某一代远祖之妻之姓(某一代老祖奶奶之姓)为自己之姓。

6、于是，他兼有氏与姓。

7、 到了战国，姓氏渐渐混而为一，都叫做姓，由父亲传给儿子。

8、有些姓，本来是氏。

9、司马迁，替名人写列传，喜欢写下:“某人，姓某氏。

10、”这三个字不甚高明，却也透露了至迟在西汉之时，中国人已经把姓氏混为一谈。

11、司马迁在写齐太公吕尚之时，说他“本姓姜氏，从其封姓，故曰吕尚”。

12、其实姜不是氏，是姓;吕也不是“封姓”，而是“封氏”，因所封之地的地名而得的氏。

13、司马迁这句话，如果能改成“本姓姜姓，从其封氏，故曰吕尚”，那就更合于吕尚之时及其以前的风俗了。

14、 「姓氏」在现代汉语中是一个词，但在秦汉以前，姓和氏有明显的区别。

15、姓源于母系社会，同一个姓表示同一个母系的血缘关系。

16、中国最早的姓，大都从「女」旁，如：姜，姚，姒，妫，嬴等，表示这是一些不同的老祖母传下的氏族人群。

17、而氏的产生则在姓之后，是按父系来标识血缘关系的结果，这只能在父权家长制确立时才有可能。

18、因此，当我们读到「黄帝轩辕氏，姬姓」以及「炎帝列山氏，姜姓」时，可以明白，中华民族共同始祖炎黄二帝原分属两个按母系血缘关系组织起来的部落或部落联盟，一姓姜，一姓姬，而他们又分别拥有表示自己父权家长制首领的氏称;列山，轩辕。

19、姓和氏有严格区别又同时使用的的局面表明，母权制已让位于父权制，但母系社会的影响还存在，这种影响一直到春秋战国以后才逐渐消亡。