核糖体RNA，是细胞中含量最多的RNA，约占RNA总量的百分之82。RNA单独存在时不执行其功能，与多种蛋白质结合成核糖体，作为蛋白质生物合成的装配机。

作用是与蛋白质结合而形成核糖体，其功能是作为RNA的支架，使RNA分子在其上展开，形成肽链，肽链在内质网、高尔基体作用下盘曲折叠加工修饰成蛋白质，原核生物在细胞质内完成。