秦庄襄王是秦孝文王和夏姬的儿子，本名异人，后改名为子楚。曾在赵国做过质子，后回到秦国，在位短短几年就结束了一生。

在史料中记载，秦庄襄王虽然是病逝，但这病逝中还藏有很多猫腻。有人说吕不韦趁着秦庄襄王生病就顺水推舟，喂其食有毒汤药，最终身患疾病不治身亡了。毕竟当时吕不韦解救异人，就是看重了他不被重视的身份，但这种说法没有得到证实。

但后人也推测，秦庄襄王早逝，可能跟他的早年经历有关。当时异人母子均不受安国君的宠爱，加上安国君有子二十多人，异人于是被送往赵国邯郸作为质子。他虽然贵为公子，却不被重视，那段时光非常黑暗。

当时秦、赵两国关系恶化，不时发生战争，异人倍受冷落。他缺少出行的车马和日用的财物，生活困窘，十分失意。这段时光促使他心力交瘁，身心受到了重创，早逝可能就是因为这个。

秦孝文王元年，孝文王正式即位三天后突然暴薨，子楚即位，是为秦庄襄王。这过程中不得不提一个人，那就是吕不韦，这个图谋不轨的商人，也正是他改变了秦国的命运。

秦庄襄王继位后，下令大赦天下，按功表彰先王功臣，优待宗族亲属，布施于民。他是一个好皇帝，只可惜在位时间较短。