热带雨林的动物具有鲜丽的体色、奇怪的外形，例如鸟类和昆虫（尤其是蝴蝶）特别明显。

昆虫、两栖类、爬行类等变温动物种类及数量丰富，许多古老类群在这里也得到很大发展，如两栖类（无足目）、爬行类（蟒、龟）和不少陆栖无脊椎动物（宝石甲虫、陆地涡虫），其中有些类群相当数量的种尚未定名。树栖种类多地栖种类少，地栖哺乳类大多体形趋于纤小，如鼷鹿、黑鹿、貘等适合于密林的生活。树栖攀缘生活的种类占绝对优势，兽类、鸟类、两栖类、爬行类和大量肉食性昆虫(甲虫)都具有不少树栖种，这些动物在形态结构上形成了许多适应树栖攀缘生活的特征，如卷尾猴等