香菱是甄士隐的女儿，她的原名叫英莲，五岁时被人拐走了。后来被薛蟠买回了家，就是葫芦案里那个丫头。

她跟宝钗住进了大观园，看到众姐妹们见了诗社在一起作诗，心里很羡慕，也想学习。于是她就拜黛玉为师学写诗。黛玉非常乐于教她她，先让香菱读王维的诗集一二百首。于是香菱“诸事不顾，只在灯下一首一首的读起来”，连睡觉都不顾了。之后又学作诗，更是废寝忘食。书中这样描写她——“茶饭无心，坐卧不定”“坐在山石上出神，蹲在地下抠土。”这中间还有一个笑话，有一次探春看她不开心就说：“菱姑娘，你闲闲吧。”香菱怔怔地说：“闲字是十五删的，你错了韵了!”大家都笑了，香菱学诗都入魔了，最后竟然在睡梦中得到八句好诗，真是日有所思，夜有所梦啊!

香菱虽然小时候被拐走，读的书不多。但她为了学诗，废寝忘食，坚持不懈，这种刻苦的精神值得我们每个人学习。