曾经沧海难为水暗示：对爱情忠贞不渝，非伊莫属，爱不另与。这句诗原是表达对亡妻的思念，意思是除了爱妻之外，再没有能使自己动情的女子。现在大家经常引用这句诗，表达忘不了初恋男友，或表达后悔和前女友分开等忠贞的爱。

这句诗出自元稹的《离思五首》，原文为：曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。意思是：曾经到临过沧海，别处的水就不足为顾；若除了巫山，别处的云便不称其为云。仓促地由花丛中走过，懒得回头顾盼；这缘由，一半是因为修道人的清心寡欲，一半是因为曾经拥有过的你。

曾经沧海难为水表面上是说看过沧海水之后，其它地方的水已经很难再入诗人的眼底了，实际上隐喻他们夫妻之间的感情有如沧海之水，其深广和美好是世间无与伦比的。诗人借沧海水这世间绝美的景象，表达了自己对爱妻坚贞不渝的感情，表现了夫妻昔日的美好回忆。后来这句诗不仅用来表达爱情的坚贞永固，还常被人们用来形容阅历丰富而眼界极高。