铁路线由路基、桥梁、涵洞、隧道和轨道等组成的行驶铁路机车车辆的线路。按线路数量划分，可分为单线铁路、复线铁路和多线铁路；按轨距划分，可分为标准轨距铁路、宽轨铁路和窄轨铁路。

铁道线路一般分为以下三级：

(1)Ⅰ级铁路，指保证全国运输联系，具有重要政治、经济、国防意义和在铁路网中起骨干作用的铁路，远期计划要求的年输送能力大于800万吨，行车最高速度为120km／h；(2)Ⅰ级铁路，指具有一定的政治、经济、国防意义，在铁路网中起联络、辅助作用的铁路，远期计划的年输送能力≥500万吨，行车最高速度为100km／h；(3)Ⅲ级铁路，指为某一地区服务，具有地方意义的铁路，远期计划的年输送能力小于500万吨，行车最高速度为80km／h。除以上分级外，铁路还可以按服务范围和运输性质分为干线、支线和专用线三类。