职业理想是人们在职业上依据社会要求和个人条件，借想象而确立的奋斗目标，即个人渴望达到的职业境界，是实现个人生活理想、道德理想和社会理想的手段，并受社会理想制约，职业理想是人们对职业活动和职业成就的超前反映，与人的价值观、职业期待、职业目标密切相关，与世界观、人生观密切相关。

特点为差异性、发展性和时代性，作用为导向作用，调节作用和激励作用，实现条件为了解社会，了解自己，了解职业，具有正确的人生观和职业观。