牛汉是我国著名的诗人、文学家和作家，主要作品有《悼念一棵枫树》、《华南虎》、《半棵树》等，曾任《新文学史料》主编、《中国》执行副主编，中国作家协会全国名誉委员、中国诗歌学会副会长。
牛汉既是个编辑，也是个诗人，两个领域的成就都极突出，且都以个性鲜明、刚正不阿著称于现当代文坛。因为刚正不阿，他坐过***的牢，也坐过***的牢。前者因为搞学生运动，后者因为著名的“胡风反党集团案”。“胡风反党集团”众多成员，他是第一个遭拘捕的。两次蹲监狱，好像更激发了他骨子里的刚正不阿，从此愈发耿直、真率。