地图上竖着的从南极点到北极点相连的线是经线，共有360条，把地球分为360度，东、西半球各180条，每条经线相隔一度，两度相互距离约为111千米。

地图上横着的线是纬线，从地球中间分为南北半球，中间的那一条纬线叫赤道，是0度纬线，纬线共180度，南北半球各分90度。南、北极点各为南、北纬90度。每一纬度之间的距离也是约111公里。

经纬度的代表符号为：东经E、西经w、北纬N、南纬S。