1、桥梁中间通航部分的桥跨做成可以升降的结构。

2、在活动桥跨两端各有一座塔架和悬挂的平衡重。

3、当船舶要通过时，将桥跨升起，暂时中断桥上交通，船舶通过后再降回原位，恢复陆地交通。

4、升降桥两端的平衡重，一般做成和升降桥跨结构的重量相等。

5、桥跨结构的两端支点用缆索通过塔顶的滑轮和平衡重连接。

6、因此，活动桥跨的升降不需要很大的动力，它可适用于铁路桥。