客观实在性是马克思主义哲学里的“物质”，它不同于我们所讲的“物质”，我们所讲的“物质”在马克思主义哲学里指的是具体的物质形态。客观实在性的唯一特性是客观实在性，也是人的本质属性。客观实在性是一切可以从感觉上感知的事物，既包括可以从感觉上感知的自然事物，也包括可以从感觉上感知的人的感性活动即实践活动。它独立于我们的精神而存在，构成世界物质统一性原理。
它是事物成为客体的必要前提，客体并不是主体派生出来的，它自身是外在于主体的存在。这对于潜在的客体，如原始自然是如此，对人化的自然也是如此，其客观实在性并未消解在实践中。主体在任何时候都不能在纯粹自我意识活动中创设客体和生成客体。只有在物质世界存在的绝对前提下，主体才能在自己的活动中设定客体。即是主体的本质力量，也是由客观的物质力量转化而来的。马克思一再强调：“人并没有创造物质本身，甚至人创造物质的这种或那种生产能力，也只是在物质本身预先存在的条件下才能进行。”因此，“人在生产中只能像自然本身那样发挥作用，即是说，只能改变物质的形态。不仅如此，在改变形态的劳动中还要经常依靠自然力的帮助。”