防患于未然这句话最早出自中国古代的军事家孙武《孙子兵法》。

这句话强调在战争中，预先采取措施以防止可能发生的危险和灾难。它的含义也适用于其他领域，意味着在任何事情中都应该提前做好准备，预防潜在的问题和风险。这句话的核心思想是强调预见性和预防性，以避免后悔和损失。