1、惰性气体指氦、氖、氩、氪、氙、氡以及不久前发现的Uuo7种元素也叫稀有气体，稀有气体的单质在常温下为气体，且除氩气外，其余几种在大气中含量很少(尤其是氦)，故得名“稀有气体”，历史上稀有气体曾被称为“惰性气体”，这是因为它们的原子最外层电子构型除氦为1s外，其余均为8电子构型(ns2np6，均为上标)，而这两种构型均为稳定的结构。

2、因此，稀有气体的化学性质很不活泼，所以过去人们曾认为他们与其他元素之间不会发生化学反应，称之为“惰性气体”。