211是指211工程，即面向21世纪，重点办好100所左右高等学校。985是指985工程，即***为建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平研究性大学而实施的高等教育建设工程。

985大学是世界一流大学，211大学是国家重点大学。985高校都是211高校，而211不一定是985，就是说116所211高校里有39所高校既是211也是985，还有77所仅是211不是985。一般而言985高校的总体实力要强于211高校。