为禅林中司掌迎送与应接宾客之职称.又作典客、典宾.系西序六头首之一.其居处称为客司或知客寮；于僧堂中,其座位设于外堂后门之南边,称为知客床、知客板头；隶属于知客之下而受其使令者,则称知客行者.凡官员、檀越、尊宿或诸方名德之士来访,知客皆以香茶迎待,随即令行者通报方丈,然后引见；若为**、大施主,当鸣钟集众于门迎候.若为普通客人,则仅就其知客寮接待即可.其职以接待宾客为主,故凡来客之食宿、听法、拜谢等礼法,皆由知客引领.另外其职务尚有：(一)有新到僧（新近挂搭之僧）时,知客须特加关照.(二)维那若告假不在寺中,则由知客代其行事.(三)于僧堂前,管照检视客僧之粥饭.(四)寺中有僧人入寂,知客须会同侍者点算其遗物、帐务等.(五)若遇暂到新僧（因事暂留于寺中,未久即将离去之僧）忽尔去世,知客须主其丧事.(六)若有亡僧迁化,于其丧仪中,知客与都寺、维那、圣僧侍者等诸人分别担任各种重要事宜.(七)于后世禅林中,知客亦常兼任副寺一职.准此而知,知客一职乃常住各种重要职务中之上首.